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8 jours en mai de Volker Ullrich

Résumé :

Le 30 avril 1945, les Soviétiques sont à Berlin, Hitler se suicide ; le 8 mai 1945, les Alliés obtiennent la capitulation sans condition des armées du IIIe Reich. Entre ces deux dates, huit jours s’écoulent pendant lesquels l’État et la société nazis s’effondrent, tandis que l’après-guerre déjà se dessine.

Cette semaine apocalyptique, ce « temps hors du temps », où tout s’est arrêté tout en restant terriblement incertain, voit le gouvernement Donitz, dans une sorte de déni de responsabilité, tenter de négocier une fin préservant l’Allemagne. Dans toute l’Europe occupée, des millions de soldats, de prisonniers, de travailleurs forcés et d’innombrables familles épuisées et souvent sans abri s’attendent à la fin du monde… En Allemagne débutent les terribles marches de la mort tandis que se déclenche une ahurissante épidémie de suicides et que les hiérarques nazis se cachent ou fuient en masse.

Mon avis :

Dois-je vraiment dire que je suis passionnée par cette période, que je la connais bien et que ces 8 jours sont le point le plus important des trente voire cinquante années suivantes ?

Entre le 30 avril et le 8 mai 1945, c’est véritablement le futur de l’Allemagne (nazie et l’après-), de la société et de l’Europe de l’après-guerre… Entre les allemands se sentant trahis par le suicide d’Hitler, la fuite des dignitaires et ceux qui, fidèles, essaient de gagner du temps, Berlin est à terre, envahie par les soviétiques et les alliés qui font la jonction.

Volker Ullrich est un journaliste et historien allemand, bien connu et il conte cette période hors du temps qui fut très incertaine… le déni des uns, la négociation des autres, la honte de peu, l’oubli des autres, sans compter les décombres, les morts laissés à la vue de tous, la famine, etc.

Les huit chapitres sont intéressants, immersifs et illustrés qui montrent la brutalité, ce continent déchiré, éventré qui vit entre guerre et paix, espoir et désespoir, destruction et retour difficile à la vie.

Cette semaine fut aussi le théâtre d’évènements dramatiques et la confusion était grandement ressentie ; sans compter sur la perception différente par la population… que cela soit les vainqueurs, les vaincus, les civils, les militaires, les déportés, les émigrés, les vengeances, les hostilités… tout se mélange et crée alors un bouillon de danger et d’incertitude.

Ce livre se lit comme un « roman » mais éclaire cette période de manière objective et sans complaisance pour toutes les parties.