L’épouvantail de Dresde de Frank Goldammer - retour de lecture

 

influencée par Lila

Résumé :

La Seconde Guerre mondiale touche à sa fin, mais le jeu macabre de l'Epouvantail débute dans les rues de Dresde. Un polar historique, une traque, dans une Allemagne crépusculaire Novembre 1944. Le régime nazi est proche de l'effondrement et la ville allemande de Dresde ploie sous la violence de la pauvreté. Sans compter les rumeurs racontant qu'un être effroyable, à peine un homme, rôde la nuit dans les rues désertes.

Lorsqu'on découvre le corps mutilé d'une infirmière dans un cabanon désaffecté, les habitants murmurent aussitôt que c'est l'œuvre de l'Epouvantail. Max Heller, inspecteur de la brigade criminelle, est déterminé à trouver une explication rationnelle à ce crime, mais la police n'a plus de moyens, et son chef, un SS impitoyable, ne lui épargne rien. Entre la gestion laborieuse des réfugiés en surnombre, le rationnement et les fréquentes alertes aériennes, Heller glane péniblement quelques indices.

Mais quand on trouve le corps d'une deuxième femme, il commence à prendre au sérieux la menace de l'Epouvantail...

Le contexte

Lila sait ma passion pour une certaine période, un certain pays et ma propension à lire tout ce qui me tombe sous la main, même si je n’apprends rien ou que je peste sur les invraisemblances.

Là, elle m’a dit avoir été « choquée » … et ça, ça m’intrigue fort !

Mon avis :

L’épouvantail de Dresde est à classer dans les polars historiques qui s’appuient sur une base historique intéressante, et probablement, souvent, peu connue du commun des mortels. Pour ma part, si vous me lisez/suivez depuis longtemps, vous savez que cette période, ce pays et ce contexte sont particulièrement très bien connus par mon cerveau.

Frank Goldammer utilise un lieu et une date qui amènent de la noirceur dans son histoire.

Nous sommes à Dresde, en automne et hiver 1944, pendant que la ville est littéralement arrosée par les bombes alliées et les habitants oscillant entre derniers espoirs (la bataille des Ardennes) et le fatalisme (les soviétiques défoncent les lignes à l’Est).

Max Heller est un inspecteur de police criminelle et il n’est ni un SS, ni un membre du parti. Il navigue en eaux troubles principalement grâce à sa vaillante épopée pendant la Première Guerre mondiale, qui lui vaut une certaine protection.

Entre deux bombes et les pressions exercées par les autorités nazies en fin de course (bien illustré par son supérieur un SS aussi hystérique que peu compétent), des meurtres de femmes se produisent. Parallèlement, une rumeur naît çà et là : un épouvantail s’en prendrait aux gens la nuit. 

L’enquête qui s’en suit, va pousser le curseur toujours plus loin dans le danger et Max Heller essaie de repousser l’épée de Damoclès qui se dresse au-dessus de sa tête. Bien sûr, l’Histoire avance, et l’arrivée des forces soviétiques va changer la donne. 

La seconde partie se déroule six mois plus tard, dans une ville de Dresde passée sous le joug soviétique. L’enquête reprend avec une autre tension et une autre approche avec le personnage d’Alexei Sayatsev (que j’aime beaucoup). 

La description de fin de régime, de traque des dignitaires nazis par les forces en présence, la peur viscérale des habitants, la fin, l’insécurité, la répression et la vengeance, et toujours cet épouvantail.

Frank Goldammer pointe, à travers le personnage de Karin, la femme de Heller, cette incertitude, cette crainte quotidienne et l’espoir de revoir les soldats sur les fronts Ouest et Est qui n’ont plus donné de nouvelles.

J’ai bien aimé ce roman même si, je dois le dire clairement, et malgré l’agréable écriture et une histoire qui se poursuit avec une belle fluidité, il y a du déjà-vu dans la catégorie policier historique pendant le IIIe Reich. 

Ayant lu beaucoup de romans sur cette période (en sus de mes pavasses d’Histoire, évidemment !), Goldammer n’invente rien et on retrouve quelques similitudes avec les personnages (même si les périodes ne sont pas les mêmes) de Kutscher, Gilbers, McCallin ou encore, par un certain aspect, Rademacher ou Kerr. 

Même si le rythme est prenant, il y a des moments survolés ou faisant trop échos à d’autres scènes d’autres romans.

Pourtant, j’ai aimé la noirceur de cette fin de régime, le personnage de Heller qui est attachant, le supérieur SS qui vocifère (mais qui est un bon personnage à détester !) et les conditions de vie des habitants de Dresde.

Il y a une suite « Mille diables » qui se déroule début 1947… que je note pour une prochaine fois car j’ai envie de savoir pour Heller…

En résumé, un bon roman historique sur cette période, avec des dialogues intéressants, quelques longueurs, des évidences et du déjà-vu, mais si on aime ce genre, on ne peut que le lire !

 

Loin en amont du ciel de Pierre Pelot - retour de lecture

Influencée par Liliane

Résumé :

La fin de la guerre de Sécession vient d’être signée. Une bande de pillards commandés par Captain Sangre de Cristo et une sorcière sanguinaire surnommée Mother débarquent dans la vallée d’Ozark, en Arkansas. Ils s’installent dans la ferme des McEwen, massacrant les parents et la plus jeune des quatre filles de la famille, avant de poursuivre leur chevauchée meurtrière. Les trois sœurs survivantes n’auront de cesse de traquer cette horde pour se venger…

Le contexte

Liliane m’a dit « Comme vous aimez cette période aux USA, je vous propose ce roman qui est une histoire de vengeance implacable ! ».

Je signe !

Mon avis :

J’avoue, je n’avais jamais lu Pierre Pelot. Liliane (grande admiratrice m’a-t-elle dit) l’aime pour son style d’écriture, ses longues descriptions, ses phrases qui semblent ne pas finir et ses histoires…

Dès les premières pages, je me suis demandée où j’étais mais, happée, j’ai lu, avidement, les 80 premières pages sans m’en rendre compte. 

On fait la connaissance d’un journaliste et chroniqueur, Anton Deavers qui arrive à Greeson Lake City dans le Kansas pour rencontrer son homologue du Kansas Chronicle pour écrire sur le Sud… Tout ceci se passe après la Guerre de Sécession et l’ordre n’est pas tout à fait établir. Des bandes de pillards, des déserteurs des deux camps en plein déshérence, ivres de haine, de sang et folie, arpentent les états pour piller les fermes et les villages isolés. Parmi eux, une troupe de pillards sanguinaires menée par un Captain Sangre de Cristo et une mulâtre ancrée dans les traditions et les superstitions de ses îles, qui éventre aussi vite qu’elle hurle et profane les textes sacrés, se réclamant de Lilith !

Quand ce groupe arrive dans la ferme des McEwen, ils massacrent les parents, la plus jeune soeur, laissant Enéa défigurée et sauvagement mutilée, et les jumelles Aïra et Aïleen traumatisées. Dans leur périmètre, d’autres ont subi l’hystérie et la folie meurtrières : des amis, des voisins, etc. 

Les trois soeurs décident rapidement, tacitement, de suivre les traces et de se venger. Elles quittent leurs terres, les amis Stark (dont le fils Dylan est le prétendant de Enéa).

Leur détermination est tenace, leur résistance au mal au-delà de l’entendement.

A leur trousse, elles découvrent les ravages faits par ces voleurs. En route, elles sont rejointes par quatre femmes, pour la plupart des prostituées ou tenancière de bordel), puis par un Shérif.

Pierre Pelot insère de temps à autre l’enquête qu’Anton Deavers sur Dylan Stark et découvre quelques moments crépusculaire.

Car, oui, ce roman est noir, sauvage, cruel, ténébreux, plein de vengeance, de rêves brisés, de cauchemars et de sang poisseux. 

Il y a des descriptions longues comme le bras, diablement bien troussées, imagées et envoûtantes.

Là est sûrement le point qui pourra rebuter certains/nes lecteurs/trices… l’écriture stylée, pointue, un peu comme si l’auteur s’écoutait écrire, mais que j’ai trouvée absolument ensorcelante. Il y a de l’épopée dans ses mots, ses phrases et ses tournures de paragraphes.

J’ai été happée immédiatement par cette histoire d’une tristesse insondable avant même d’être aussi gluante que le sang et les viscères qui tapissent ce roman.

Quelques détails font qu’un n’est pas un coup de coeur mais qu’il restera dans ma tête pendant longtemps.

Brut, fort, beau, triste, sanglant mais d’une beauté de style renversant. 

Damon Albarn de Blur à Gorillaz de Paul - retour de lecture (masse critique Babelio)

Résumé :

Damon Albarn a révolutionné la pop et le rock avec Blur, repoussé les frontières musicales avec Gorillaz, tout en composant, produisant et collaborant avec des artistes du monde entier. Au fil de trente-cinq ans d’une carrière unique, il a tissé un patchwork musical d’une richesse éclatante, qui aurait pu dérouter de nombreux auditeurs, mais a su, au contraire, les captiver. Cet insatiable curieux est un alchimiste capable de créer des hits autant fédérateurs que des œuvres intimistes.
Véritable voyageur sonore qui ne se lasse pas de quitter son île natale pour puiser au Mali, au Congo, aux États-Unis, ou en Asie des inspirations musicales qu’il réinvente à sa façon, libre des codes et des carcans de l’époque. Cet ouvrage propose à travers les témoignages de Damon Albarn, Jamie Hewlett, les membres de Blur et d’autres collaborateurs musicaux, de retracer le parcours exceptionnel de ce musicien visionnaire et iconoclaste.

Le contexte

Ai-je encore à apprendre sur Damon Albarn, et ses projets fort nombreux depuis mars 1990 et ma découverte de Blur ? Sûrement !

Mais ai-je vraiment besoin d’un livre pour m’expliquer les albums créés par cet hyperactif de Damon ? probablement pas.

Néanmoins, j’ai eu l’occasion de l’obtenir par la Masse Critique Babelio (après pas mal de retard dans l’envoi puis par les méandres de la Poste !!) … Merci donc à l’éditeur et Babelio, même si cela fut difficile de le récupérer !

Mon avis :

Le plan utilisé est simple voire limpide pour le commun des mortels : album par album par groupe ou en solo… De Blur à Gorillaz, en passant The Good The Bad & The Queen ou le Albarn tout seul comme un grand… il y a moins sur Mali Music, Africa Express, etc.

Les albums sont détaillés soit par critique musicale, soit par les propos d’Albarn, de son comparse Graham(ounet) Coxon ou encore les collaborateurs fort nombreux au demeurant, y compris Stephen Street, l’un des producteurs emblématiques du groupe Blur… L’historique de création est entrecoupé de citations des membres du groupe, de leurs collaborateurs ou même autres musiciens (compagnons de vie aussi).

Paul revient, en préambule, sur la formation de Damon Alban, sa vie, son environnement familial artistique, son goût pour le théâtre, la musique, la littérature et les cultures étrangères auxquelles il s’ouvre au fil de l’eau de l’enfance à l’âge adulte, par les fondations parentales ou les rencontres.

Il y a bien une chose que tout fan de Blur, Gorillaz et Albarnien sait, c’est qu’aucun album n’est dupliqué ! 

Dans la discographie de Blur, aucun n’est identique… de la pure pop made in shoegaze, à l’indie rock proche des Kinks, en passant par la pop 100% british,  rock underground, etc. ; rien ne ressemble à des créations linéaires… reste une chose principale : Damon Albarn, sa voix, son univers atypique et l’apport des/aux autres. 

Ce livre (attention, il est bien lourd) est agréable à feuilleter, même pour les fans de base qui connaissent leur petit Albarn illustré sur le bout des doigts… mais continuent à découvrir l’univers sans limite d’un créateur de génie qui se renouvelle constamment sans jamais perdre de vue une chose : il ne clôt jamais un projet, un groupe, il évolue, recommence, rebondit et s’amuse de plus en plus… 

Damon Albarn reste le maître de la montre et n’en a pas fini avec ses premières amours bluriennes (encore heureux !).

Bref, un livre que tout fan achètera (on les connaît, ils pestent mais ils collectionnent tout malgré eux !) et qui sera rangé entre les merveilles de biographies en anglais déjà parues et largement plus fascinantes.

Un bémol est à mettre sur cet ouvrage au niveau de la présentation et de la formulation… quelques répétitions et banalités (ou comment enfoncer des portes ouvertes… mais là, c’est la fan de Blur depuis 1990 qui parle !), un traitement des albums aléatoires et quelques oublis déci-delà que les fans depuis le début 90’s ne manqueront pas de signaler… pour les autres, rien d’alarmant.

Drame au Cap Gris-Nez de Christine Desrousseaux - retour de lecture

Résumé :

Lucette est apprentie dans un jardin botanique situé près de Wimereux, station balnéaire où elle a emménagé seule quelques mois plus tôt. Gaëlle est étudiante en astronomie à l’institut de biologie marine. Elle a vécu à Wimereux quand elle était enfant mais n’en garde aucun souvenir car elle et son père ont très rapidement quitté la maison après la mort de sa mère. Leur rencontre est un coup de foudre pour Lucette qui est fascinée par Gaëlle, au point de vouloir la garder pour elle seule. Fascinée au point de vouloir savoir ce qui est arrivé à sa mère et à sa grand-mère, toutes deux mortes prématurément. Mais son enquête et ses questions dérangent et elle ne se rend pas compte que sa curiosité va être fatale à Gaëlle.

Le contexte

J’avais acheté trois polars régionaux à ma copine Perrine… et comme j’avais fini tous mes romans de juillet – enfin ceux que je voulais absolument lire ! – j’ai attaqué le 2^e de la pile… Il m’en reste un qui parle de Saint-Etienne et du Chili version 1973 ! 

Mon avis :

Quand des secrets de famille et des non-dits peuvent être ravageurs.

Le livre s’ouvre sur l’enterrement d’une des deux jeunes femmes du livre et Christine Desrousseaux utilise un « vrai-faux » polar pour développer ces thématiques et celle de l’amour-amitié entre deux jeunes femmes, ainsi que certains traumatismes, plus que pour clore une enquête policier digne de ce nom.

Lucette rencontre Gaëlle et, en tombe raide dingue. Elle est fascinée par sa beauté, sa classe, sa passion des étoiles et le fait qu’elle est la fille d’un pianiste célèbre. 

Elle, jardinière dans le coin qui se pense banale, et cet astre attirant vont devenir amies, des amies proches. Seule Lucette voudrait que cette amitié soit exclusive, passionnelle, et amoureuse. Elle décide alors de tout savoir sur son amie et pose des questions sur les morts prématurées de la mère et grand-mère de Gaëlle.

A vouloir tout connaître, elle va déterrer des démons et les vieilles histoires surgissent sans prévenir et vont se révéler difficiles à supporter pour ceux qui les ignoraient ou les avaient oubliées. Elle provoque plus d’évènements douloureux qu’elle ne l’aurait souhaité… elle qui rêvait d’une vie idyllique avec Gaëlle.

L’auteure décrit cette amitié vampirisée dans ces années 80 et propose en filigrane des parcours de vie avec des sujets forts mais non racoleurs : la psychiatrie pendant la guerre (la Seconde), le deuil, l’absence, l’homosexualité, l’ambiguïté malsaine des rapports entre frère et sœur (Lucette et son frère) et la perte d’un être idéalisé, rêvé qui brise un cœur.

C’est un roman facile à lire, court, sans difficulté mais avec une finesse dans les mots et qui fait que l’on ressent les embruns de leurs vies qu’ils soient doux ou durs.

Un livre agréable mais "oubliable" malgré quelques sujets forts.

Crâne d’os de Mo Hayder - retour de lecture

 

Résumé :

Un terrible accident…

Niché au cœur des Cotswolds, Eastonbirt a tout du village anglais idyllique. La vie y serait paisible si une tragédie n’avait pas eu lieu. Trois ans auparavant, plusieurs étudiants sont morts dans un terrible accident de car. Alex Mullins, elle, a eu beaucoup de chance.

La silhouette d’une femme…

Hantée par ce qu’elle pense avoir vu avant que le car ne sombre dans le lac, Alex a renoncé à une carrière au sein de la police londonienne pour reprendre du service à Eastonbirt. Elle se souvient que cette nuit-là, une femme s’est penchée sur elle. Une femme qui ressemblait à Crâne d’os, une prostituée qui, selon la légende urbaine locale, aurait été tuée un siècle plus tôt et errerait toujours dans les bois.

Une vérité pire que la légende…

Au fur et à mesure qu’Alex et Arran, son ami d’enfance, remontent le fil de la nuit du drame, ils comprennent que la légende urbaine cache quelque chose d’encore plus sinistre. Des événements inquiétants commencent à se produire dans leurs vies. On les surveille, leurs chiens disparaissent… et bientôt, la femme sans visage refait surface

Le contexte

Parce que feu Mo Hayder est une écrivaine dont j’ai aimé chaque roman que j’ai lu, j’ai eu envie de m’attaquer à ce One-Shot dans les Costwolds… voilà, voilà…

Mon avis :

Le roman alterne deux voix : Alex et Maryam, le présent et un certain passé-présent.

En effet, ce roman choral repose notamment et principalement sur ce qui s’est passé deux plus tôt lorsqu’Alex a fait partie des victimes d’un accident de bus après une soirée d’Halloween. 

Maryam, elle, est la mère d’Arran, l’ami d’Alex, qui a survécu également à la tragédie.

Mo Hayder nous plonge non seulement dans les souvenirs de cette soirée, mais également dans ce village des Costwolds, avec son côté bohème chic, belles propriétés, personnes aisées… qui fait face à un immeuble avec vue sur cette forêt étrange, habitation plus que modeste, voire carrément à l’abandon.

La tragédie s’appuie sur un trouble puisqu’Alex est sûre d’avoir vu une femme au bord de la route quand le chauffeur a fait l’embardée… Cette femme qui, dans l’esprit du coin, n’est autre qu’une prostituée assassinée au XIXe et qui hante la forêt du village afin de les enlever et les tuer.

La légende urbaine hante le récit et s’avère plus terreuse que le reste. Crâne d’os, cette gitane fleur de bitume, brouille le jeu et Alex, revenu de quelques années à Londres, devenue flic, décide de reprendre l’enquête… 

Là, des chiens disparaissent… celui de la mère d’Alex, mais également celui de Maryam qui a fait un pacte avec un genre de Shaman pour avoir un deuxième enfant. 

Alternativement, donc, nous apprenons d’où vient Maryam, pourquoi la peur de perdre ce qu’elle a lui vrille les entrailles, son histoire avec Rhory, la naissance d’Arran, la vie quotidienne, ses amitiés, ses doutes et le drame du bus.

Par son style toujours efficace, et brillant, Mo Hayder, dans ce roman posthume, nous donne en pâture à la nature, aux croyances, aux peurs viscérales, la superstition, le malheur, le bonheur, la perte des êtres chers, les remords, les regrets et aussi ce sentiment de manque qui ne se comble jamais.

J’ai beaucoup aimé ce côté sombre (la forêt, le lac, les personnages avec leurs secrets, etc.), le côté malsain et la découverte à la Stephen King qui ouvre un champ de possibilités dans la tête du lecteur.

Le départ un peu lent, où Mo Hayder plante son décor, les personnages, crée une ambiance addictive et quand tout s’enchaîne, on se retrouve face aux démons intérieurs des personnages, les traumatismes qui les hantent toujours et encore, les non-dits qui plongent certains dans les affres des afflictions.

Ce Mo Hayder est un excellent thriller plein de psychologie et avec quelques touches d’inexplicable qui enfonce le lecteur dans un moment un brin glauque et le renvoie à ses propres failles.

Je suis ressortie triste de savoir que c’était son dernier et que le potentiel de son évolution était immense. Un de mes objectifs 2027 sera de lire ceux qui me manquent de cette écrivaine qui vous rend accro ! 

Ps : En sus, Mo Hayder cite Blur au détour d’un paragraphe ; bon, en se trompant sur le titre … pour l’éditeur français, c’est « Country House » et non pas « In The Country »… à bon entendeur ! 

Indian Creek de Pete Fromm - retour au lecture

 

Influencée par... la boîte à livres At The Office

Résumé :

Le garde commença à parler de bois à brûler. Je hochais la tête sans arrêt, comme si j’avais abattu des forêts entières avant de le rencontrer. — Il te faudra sans doute sept cordes de bois, m’expliqua-t-il. Fais attention à ça. Tu dois t’en constituer toute une réserve avant que la neige n’immobilise ton camion. Je ne voulais pas poser cette question, mais comme cela semblait important, je me lançai : — Heu... C’est quoi, une corde de bois ? 

Le contexte

J’en ai entendu tellement parler… et je n’étais pas si sûre de vouloir entrer dans la hype un brin hystérique… mais quand j’ai lu « un souffle à Walden » … et que je l’ai trouvé dans une boîte à livres hospitalière… Je me suis dit « c’est maintenant ou jamais ! ».

Mon avis :

Attention, âmes sensibles à la cause animale, passez votre chemin ou accrochez votre cœur ! 

J’ai pensé, dès le début, à un côté Thoreau et son Walden dans l’expérience détaillée par Pete Fromm. Il y avait, dès les premières pages, un côté agréable mais dérangeant.

En effet, l’écrivain, relate une aventure qu’il a vécu à la fin de 1978, acceptant un boulot dans Idaho qui a pour but de surveiller, lors de la période d’hiver, un bassin où des milliers d’œufs de saumon sont ensemencés. 

Le narrateur, étudiant dans le Montana, expose sa vie en forêt, lui dont l’expérience antérieure se limite à du camping en famille. 

Il explique les activités d’absolue nécessité pendant ces sept mois hivernaux. Il chasse (pour manger… même s’il n’est pas non plus sans suffisamment de nourriture pour tenir le coup !), fend des bûches, pêche, capture des animaux, les traque aussi parfois (violemment), tanne leurs peaux, se confectionner des habits, cuisine, surveille et laisse son esprit vagabonder. 

De temps en temps, surviennent les autres (les rangers, les chasseurs) et la traque d’animaux pour le plaisir (celles du puma/lynx/ours sont révoltantes !).

Grâce à une écriture dépouillée, cette solitude est bien décrite, économie de mots face à la solitude et au manque de relations humaines.

J’ai trouvé prenant le côté nature writing, ce rapport avec la faune et la flore, son besoin de chasser en variant les plaisirs afin de couvrir ses besoins alimentaires ; j’ai apprécié le côté introspection du quotidien, de cette terreur de l’ennui, de se retrouver face à soi-même, la force qu’il faut pour supporter la solitude complète et également l’apprentissage de la vie en forêt, au contact avec la Nature, celle qui est toute puissante et qui peut vous balayer en un éclair !

Pourtant ce dernier a été peu enthousiasmant pour moi. Il y a un flottement dans le récit, entre le regret et l’envie de reprendre sa vie en ville, ses errances morales sur le bonheur et le besoin d’isolement. 

Je dois avouer que je suis le genre de personnes bien avec eux-mêmes, qui ne s’ennuient jamais, même coupées du monde. Pourtant, comme le narrateur, il y a, de temps en temps, un besoin viscéral d’interaction humaine. L’effet de meute ? 

Au final, ce roman est très agréable, avec quelques moments initiatique (conseil, si vous en voulez plus, relisez plutôt Thoreau, Frost, London, Muir, Bass, Abbey ou pour les français, certains Tesson) mais je n’ai pas aimé le personnage… son côté détaché de tout, un brin vaniteux, irresponsable et un peu stupide parfois… et que dire du sort de Boone, le chien, compagnon de ces longs mois !

Je pense qu’il m’a manqué la poésie, le lyrisme et un peu plus de nature writing, justement, dans le raisonnement pour ce que Indian Creek devienne un excellent moment de lecture ou un coup de cœur.

Cela restera un bon moment mais entaché par une envie de mettre des baffes à ce jeune Fromm.