Conspirations de Luke McCallin - retour de lecture

Résumé :

Aux derniers jours de la Première Guerre mondiale, le jeune lieutenant allemand Gregor Reinhardt est stationné avec son régiment dans le Nord de la France et en Belgique. Les troupes sont épuisées, à bout de nerfs et de résistance.

Les quatre années du conflit acharné ont déformé l'esprit de plus d'un homme. Lors d’une réunion secrète des hauts gradés, une bombe explose et tue tous les participants. Il semble certain que l'un des hommes de la compagnie de Gregor Reinhardt est le coupable. Mais depuis que cet homme s'est suicidé, le général cherche quelqu'un d'autre à accuser.

Vis-à-vis du haut commandement, il faut trouver un coupable. Par amitié et par loyauté, Reinhardt va tout faire pour prouver l'innocence de son subordonné, au profil pourtant rebelle et bien capable de s’être lancé dans une conspiration de ce type.

La recherche de réponses conduit Reinhardt au cœur d’un complot préparé par des soldats mutins et au contact d'un mystérieux noble russe et de deux médecins qui font peut-être plus que soigner des blessures sur le champ de bataille.

Les tranchées abritent de nombreuses horreurs, mais il se pourrait que le plus grand danger pour Reinhardt et ses hommes soit juste à côté d’eux…

Mon avis :

Ce roman est un préambule à la trilogie (pour l’instant ?) de Luke McCallin avec son emblématique personnage Gregor Reinhardt que l’on a découvert à une quarantaine d’années, à Sarajevo, veuf, père d’un fils endoctriné, lui qui a toujours tenu à distance le nazisme… ex-policier de la Kripo.

Là, nous sommes presque à la fin de la Première Guerre mondiale, les belligérants sont épuisés, ont épuisé leurs forces, leurs hommes, leurs réserves et le front n’épargne personne… surtout pas Gregor Reinhardt, jeune lieutenant de 20 ans, qui mène ses hommes avec droiture, justice, protection et un brin de naïveté malgré les batailles auxquelles il a pris part.

Un de ses soldats, presque un ami, meurt dans une explosion lors d’une réunion secrète. Qui était présent ? Pourquoi ? Sur quel sujet ? 

Le danger rôde çà et là, et pas toujours dans le camp d’en-face. 

Gregor Reinhardt montre, dans cette enquête menée contre l’avis de certains supérieurs, ses futures aptitudes et son caractère à la fois trempé et tendre.

Il prend l’enquête à bras-le-corps, se met en danger plusieurs et son désir de vérité lui faire prendre des risques bien trop grands pour ce jeune homme en proie, déjà, à des regrets de tout ordre. Quant au cours d’un raid dans les tranchées françaises, il découvre une usurpation d’identité de soldats de la Russie impériale, des complots au sein de l’état-major français mais aussi allemand, les morts s’accumulent… trop pour être pris pour un acte de guerre, pas assez pour arrêter le coupable.

Au milieu des corps mutilés, des âmes brisées, Reinhardt fonce entre deux Shrapnel et des possibilités d’obusite.

L’enquête est longue, laborieuse, mêlant, démêlant, et emmêlant les fils actionnés par tous les protagonistes, ce qui donne une impressionnant de vertige, de faux-semblants et de contre-vérités tout au long du roman.

Malgré le nombre de personnages entrants, sortants, j’ai été happée par l’enquête tortue, les rapports entre militaires, cette fin de guerre âpre mais tant attendue comme victorieuse, de part et d’autre de la ligne de front, et tous ces hommes abrutis par les canons, éreintés par les assauts désespérés et les manigances politiques qui se greffent… dans le contexte géopolitique de 1918 entre révolution bolchévique, antisémitisme latent, maladies, peurs, haine, etc. 

En outre, découvrir le jeune et sémillant Gregor Reinhardt fait que l’on comprend mieux l’homme de 1943 et qu’on l’apprécie encore plus…

Un « début » de saga qui est encore hautement excellente… mais je vous conseille, toutefois, de lire dans l’ordre de parution que l’auteur a décidé… (oui, nous auteurs avons nos raisons)… 

En résumé, j’ai dévoré ces 600 pages avec délectation !