Des féroces soldats de Joël Egloff - retour de lecture

 

Résumé :

Dans ce récit, Joël Egloff retrace l'histoire singulière et tumultueuse de sa famille durant la seconde guerre mondiale, en Moselle annexée. Pièce par pièce, il entreprend de reconstituer le puzzle de l'enfance et de l'adolescence de ses parents sous le joug nazi. En entrelaçant la petite histoire et la grande, il évoque ces années noires et retrace le périple tragique de son père, à travers l'Europe, incorporé de force par l'ennemi, à dix-sept ans, puis envoyé au front, contre son propre camp, sous le pire des uniformes.

A hauteur du regard de l'enfant qu'il a été, Ces féroces soldats dépeint cette guerre dans toute son ironie macabre et la quintessence de son absurdité.

Mon avis :

Des féroces soldats est avant tout une ode envers la famille de l’auteur. Il nous replonge dans les affres de trois guerres franco-allemandes et les aller-retours de sa famille, française ou allemande au gré des traités et autres armistices. 

L’auteur parle de son père, s’adresse à lui, employant un Tu qui nous plonge dans l’intimité… 

En effet, les alsaciens et mosellans ont été français jusqu’en 1871, puis allemands jusqu’en 1919, puis français jusqu’en 1940… puis allemands, de nouveau, avant de rester français depuis 1945.

Petit à petit, Joël Egloff déroule la vie de ses parents, ses grands-pères, ses deux familles, à travers les archives, les aléas familiaux, les prises de conscience et les silences qui tuent. 

Il nous explique une région prise en otage, ballotée et qui a meurtri des familles entières… notamment leurs âmes quand il a fallu choisir son camp ou obéir à un camp qui n’était pas le sien.

Il évoque, ainsi, le parcours des Malgré-Nous, ces jeunes hommes enrôlés de force dans l’armée allemande, simple troufion ou SS…

Il accumule les faits, les dégâts, les non-dits, les évidences et nous pousse à ne pas oublier, ne faire détourner la tête. 

Ce roman est un hommage aux pères, fils, frères qui ont été meurtris et qui ont porté une croix (et un tatouage honteux pour certains).

Il nous pousse à l’empathie et cela en fait un roman intime, singulier et un brin dérangeant, ayant l’impression de regarder par le trou de la serrure. 

Il n’oublie pas de nous signaler (ou confirmer) cette histoire abominable des Malgré-nous, forcés à agir sur le front russe, combattant des hommes, contre leur gré, mais conscient de l’épée de Damoclès qui pesait sur leurs familles restées à l’arrière. Volontaire ou pas, leur engagement a laissé des traces indélébiles et meurtriers dans leurs âmes et dans l’histoire de leurs descendants.

Très intense roman qui se lit d’une traite, en apnée.