[Amitié] I love you, Londoners !

Parce que cette nuit, un message Whasapp m'a annoncé l'attaque à Londres, et que certains de mes amis, très chers, habitent dans cette incroyable ville, je tenais à mettre une photo prise à leurs côtés il y a quelques années... 

I love you, mates...

God Save Great Britain... 

Le top 5 des sorties culturelles que je veux faire en 2014

Oyez, oyez, en 2014, j’ai pris une grande décision : je sors… 

Oui, de mon antre ! 

J’aère ma tête, mes pensées, et accessoirement mes jambes (même si ces dernières préfèrent largement quand elles sont au repos, allongées sur le transat, face à la mer).

Bref, je me suis décidée à lâcher, de temps en temps (oui, je vous rassure), mes stylos, souris d’ordinateur et autres livres de 600 pages et plus.

Alors, où aller ? 

Evidemment, voyager me semble une option plus que raisonnable, et mes pas vont, comme d’habitude, me mener à Londres, à Paris et sûrement un peu à Barcelone. 

Mais, avant tout cela, il me faut faire des sorties un brin culturelles, histoire d’alimenter le cerveau et donc d’aérer la tête.

Exposition Cartier-Bresson (Centre Pompidou, Paris) : déambuler au milieu de ces photos qui captent une atmosphère, un autre siècle, d’autres convenances et surtout optimisent la notion de beauté et de spontanéité. Les photos de Cartier-Bresson me touchent toujours et j’aime beaucoup le Centre Pompidou.

12 février 2014 – 9 juin 2014

(crédits Henri Cartier-Bresson)

Exposition Véronèse (The National Gallery, London) : oui, eh bien, oui, trois fois oui… Non seulement, l’exposition se tient dans un de mes musées préférés (j’y vivrais si je pouvais et si l’on m’y autorisait !), c’est de Véronèse dont on parle ! Vous savez, le mec qui a inspiré Watteau par ses couleurs impressionnantes ! Et puis voir ce tableau fabuleux qu’est « La famille de Darius devant Alexandre » (moi qui suis accro à Alexandre le Grand… notamment en ce moment avec mon cours sur Edx), on ne peut que s’y rendre !

19 March – 15 June 2014

(crédits The National Gallery)


Exposition Bailey (National Portrait Gallery, London) : oui, une exposition de mode d’un des plus grands photographes du monde, qui a saisi des portraits de Kate Moss et a poussé n’importe quelle fille à se cacher sous les couvertures jusqu’à la fin des temps… j’y cours (oui, je confirme, je suis maso, mais aussi folle des photos de mode) et notamment dans la salle toute entière consacrée aux Rolling Stones ! 50 ans de photos, ça se célèbre et le titre est justement trouvé : « Obsession ».

6 février au 1^er juin 2014

(crédits David Bailey)

Exposition Les Vikings. Vie et Légende (British Museum, London) : oui, bon ça va, oui, je privilégie Londres, mais c’est tellement incroyable pour pouvoir découvrir les navigateurs hors pairs, plus esthètes et raffinés que certains ont bien voulu nous le faire croire ! Et aussi, c’est l’occasion de voir le Roskilde 6, le plus grand Drakkar jamais trouvé !

6 mars au 22 juin 2014

(crédits British Museum)

Exposition Splendeurs de Volubilis – Bronzes antiques du Maroc et de Méditerranée (Mucem, Marseille) : parce qu’outre la sublime exposition sur Picasso, Magritte, Warhol, Marseille accueille des trésors archéologiques datant de l’occupation romaine du site de Volubilis, cité berbère marocaine proche de Meknès, aimablement prêtés par le musée archéologique de Rabat… J’en soupire d’avance !

11 mars au 25 août 2014.

(crédits musée Archéologique de Rabat)

Si, après cela, vous avez encore envie de sortir, j’ai quelques lieux en réserve (l'expo Linda McCartey à Montpellier, l'expo Marvel à Paris, par exemple ?) et des trésors de lieux à visiter un peu partout en Europe (oui, je deviens largement très européenne en vieillissant… les effets du Jet Lag ?).

Ce musée / expo / concert que je referais volontiers..... (oh oui !)

J’aurais pu écrire sur un de ces trois thèmes, mais pour compliquer les choses autant parler des trois dans le même article. 

Evidemment, nous avons tous connu un moment fabuleux lors de la découverte d’une exposition, de la visite d’un musée, ou lors du concert tant attendu (vous savez celui où vos parents refusaient de vous emmener sous prétexte que le chanteur était maquillé « comme une voiture volée, chérie ! »).

Ce sont ces petits moments que vous garderez en mémoire même à quatre-vingt ans passés avec des petits trémolos dans la voix. Le genre de souvenirs qui ne s’affadissent jamais et qui s’embellissent avec les années (oublié votre mec qui râle pendant le concert à cause de votre dévotion envers le guitariste, votre père qui vous oublie dans le musée, etc.).

Quelquefois, il ne suffit qu’un rien pour marquer à jamais un moment qui n’est pas plus beau que les autres, mais qui dénote, chez vous, un pur instant de bonheur.

Voici les trois moments que je referais volontiers si j’avais une machine à remonter le temps (Retour vers le Futur !).

Musée : De tous les musées que j’ai visités, et même si j’en aime un autre plus particulièrement (Orsay), je ne me lasse jamais de faire un tour à la National Gallery à Londres. Déjà, l’Angleterre et moi, c’est à la limite de l’histoire d’amour fusionnelle. Mes proches vous le diront quand on en vient à parler de l’Angleterre, de son Histoire, des anglais et autres petites choses additionnelles (cuisine, sportifs, lieux, musique, etc.), je ne suis plus capable de me raisonner véritablement.

Je précise bien « Angleterre », car je tourne nettement moins obsessionnelle avec le Pays de Galles et l’Ecosse (dois-je préciser que l’Irlande entre dans l’obsession, ou c’est évident pour tout le monde ?).

Bref, revenons à nos moutons : le musée… Si vous arrivez à Londres, il y a des endroits immanquables, of course, mais la National Gallery est pour moi le musée le plus incroyable. Vieux bâtiment, colonnes, entrée majestueuse, chefs d’œuvres à tous les étages, dans toutes les salles, et mes tableaux de Constable et de Turner préférés. Ne parlons même pas du Bronzino et du Raphaël qui me font m’évanouir de bonheur.

Si, je devais en refaire qu’un jusqu’à la fin de mes jours, j’opterais pour celui-là (même si Orsay, Cluny et le Louvre me conviendraient aussi)…

Expo : Bizarrement c’est une petite exposition sur Soulages que j’avais vue au Musée Cantini à Marseille quand j’avais quinze ans. Cantini est un petit musée de province avec pas grand-chose à l’intérieur (à l’époque et aussi maintenant). Ce jour-là, j’avais un peu oublié d’aller en cours (si je ne souviens bien c’était athlétisme en plein air, un jour de mistral !), et j’avais déambulé jusqu’au centre ville pour prendre un café avec mes copains du lycée du coin. Je les avais attendus au musée où j’étais rentrée par hasard. Du coup, j’avais passé les deux heures les plus intéressantes de ma vie « artistique » en regardant les quelques toiles de Soulages, quasiment seule dans le musée. Du noir, de la lumière, des effets, et des visions soyeuses ont eu raison de ma propension à vouloir m’encanailler avec mes copains. Je les ai oubliés pour rester en tête à tête avec Soulages. Depuis, je suis nostalgique de ce moment passé, seule, dans une exposition, assise face à ma découverte de la peinture contemporaine.

Concert : évidemment, je pourrais vous en citer pleins (de Depeche Mode à Vampire Weekend en passant par Arctic Monkeys, Travis, Madness ou même Julien Doré – oui, je sais !-) mais de tous les concerts auxquels j’ai assistés, il y en a un qui est plus cher à mon cœur que les autres : 11 novembre 1990 – ULU (University of London Union). En tête d’affiche : Blur.

Ce concert a changé ma vie musicale, et c’est peu de le dire. Depuis le printemps, j’avais une idée précise de la musique que j’aimais (j’avais entendu une démo) et quand je les ai vus sur scène, j’ai su non seulement qu’ils allaient être connus d’ici peu, mais aussi qu’ils seraient présents musicalement dans mon environnement pendant longtemps (j’ai fêté mon vingt-deuxième anniversaire avec eux en 2012).

Ils étaient jeunes (moi aussi), brillants (moi aussi), énergiques (moi aussi), drôles (moi aussi), et anglais (moi non.. pas encore !). Cela suffisait amplement à mon bonheur et cela suffit toujours.

Petit extrait (même période, autre concert... Et Graham était déjà siiiii Choupinet !).....

Les expositions vues ces dernières semaines....

Non, je ne passe pas ma vie dans les musées (ah bon ?), mais quand mes thèmes préférés s’affichent, je fonce.

Première étape : The National Gallery (non, je ne passe pas, non plus, ma vie devant Constable !). L’expo proposée avait de quoi m’attirer l’œil : "séduit par l’art : photographies - passé et présent". Elle explore notamment les photographies du milieu du 19^e et les contemporaines en marge de la peinture. Tour à tour, provocatrices et subtiles, les œuvres présentées mixent parfaitement les peintres présents à la National Gallery avec des photographes contemporains comme Martin Parr, Sam Taylor-Wood, Richard Billingham ou Craigie Horsfield.

Encore visible.

http://www.nationalgallery.org.uk/whats-on/exhibitions/seduced-by-art-photography-past-and-present

Deuxième étape : le musée Fabre à Montpellier pour l’exposition (en duo avec le musée des Augustins de Toulouse, et en association avec le L.A County Museum of Art et le Wadsworth Atheneum Museum of Art de Hartford) « Corps et Ombres, Caravage et le caravagisme européen ». En me rendant à Saint-Guilhem-le-Désert, j’ai imploré le chauffeur de faire un petit détour de quelques minutes (deux heures !). N’allez pas me demander des infos sur Montpellier, je n’y ai mis les pieds que pour trois choses par le passé : les expos au musée, les concerts et la gare Saint Roch… Mais cette exposition Caravage fut un enchantement. Au Fabre, on pouvait admirer notamment Gentileschi, Manfredi, Ribera, Vélasquez, Zurbaran, Valentin ou Georges de la Tour.

Tant pis pour vous, c’est fini !

http://museefabre.montpellier-agglo.com/

Troisième étape : Musée Orsay (là, aussi, non, je ne passe pas ma vie là-bas !). Deux mots : Impressionnisme et mode. Tous ceux qui me connaissent savent très bien que j’affectionne les deux sans pouvoir distinguer l’un ou l’autre dans mon cœur. Quand, en sus, l’exposition mêlant ces thèmes se déroule à Orsay, je fonce avec mon coupe-file et je trépigne de bonheur !

Les tableaux exposés et la prise de position, tout était quasiment parfait.

Quasiment ?

Oui, pourquoi ne pas avoir aussi exposé la partie « rue » de la mode ? Ne montrer que des belles dames dans ces robes à corset et faux-culs ne reflètent pas la globalité de la mode à cette période. Et pourquoi ce positionnement dans les toiles ? Non, quelque fois la mise en scène tue le spectacle !

Nonobstant ce fait, voir un Renoir et mourir.

http://www.musee-orsay.fr/index.php?id=649&tx_ttnews%5Btt_news%5D=30634&no_cache=1


                                                 

Un peu de magie dans un monde un peu brut....

Pour ceux qui ont suivi mes aventures bluriennes à Londres et Hyde Park cet été, voici un petit avant goût du Parklive DVD qui arrive début décembre....

Pour ceux qui sont intéressés, merci de me le dire, je leur prêterai un exemplaire (bon, oui, une copie, s'ils insistent !) ... Enfin.... dans la mesure où vous êtes fans, proche de chez moi et suffisamment motivé pour me le demander les yeux dans les yeux...

Oui, et si vous arrivez aussi à distinguer ma voix... :)

Blur - Under  the Westway (Live at Hyde Park)

Si j'étais un musée : The National Gallery - Londres, UK

The National Gallery se situe à Londres, sur Trafalgar Square. Fondée en 1824 et achevée en 1838, ce musée rassemble des œuvres allant de 1250 à 1900 (pour le contemporain, il faut se rendre à la Tate Modern).

Comptant plus de 2 300 peintures datant du Moyen Âge à la fin du 19^e, la National Gallery est libre d’accès (sauf pour les expositions temporaires, of course !). Vous pouvez donc admirer les chefs d’œuvres (Raphaël, De Vinci, etc.) et les trésors nationaux que sont Turner, Constable, Gainsborough, etc. Vous avez bien lu… C’est gratuit…

Parmi mes pièces favorites, je peux vous citer les salles 8, 34, 35 et 40. Si je pouvais y rester des heures, je ne manquerais de le faire… (Ce que je fais …)

La salle 8 abrite notamment un portrait peint par Bronzino intitulé « Portrait d’un jeune homme », dans une autre version que celle présente à l’Aile Denon au 1^er étage du Louvre. Ce portrait est fascinant, il est, dans la peinture, vraisemblablement l’un des plus beaux garçons que j’ai vus. Mais je suis amoureuse de celui du Louvre depuis mes dix ans.

La salle 34 est, de loin, ma préférée. Vous êtes sûrs de me trouver assise dans un des canapés trônant au milieu de cette immense salle, soupirant de bonheur face à Constable (La Charrette de Foin) ou Turner. Elle rassemble aussi quelques Stubb (dont le célèbre « Whistlejacket ») et Gainsborough. La subtilité des couleurs, des détails ou même cette profondeur de champ de ces peintures me sidèrent à chaque visite.

La salle d’à côté (35) vous permet d’admirer, plus largement, les peintures de Thomas Gainsborough dont le cultissime « M & Mrs Andrews » (et l’une de mes préférées). Ce peintre est l’un de ceux qui me touchent particulièrement par son trait subtil et animé. On pourrait presque, tant le réalisme est présent, discuter avec les personnages.

La salle 40 abrite quant à elle Sisley. Ah ! Sisley ! Et surtout « L’abreuvoir de Marly-le-Roi » qui est l’un des plus fins et des plus délicats que je n’ai jamais vu. Me perdre dans ce tableau est un bonheur qui mérite le déplacement londonien !

Il est évident que voir quelques Bronzino (Salle 8 - et vous savez que je suis grande admiratrice de son travail !), Raphaël, Giorgione, Caravage (salle 32), Botticelli (allez aussi à Florence), Memling et autres Van Eyck (salle 56, je me souviens bien) est un privilège dont je ne me lasse pas.

Il flotte comme un parfum d’éternité dans ce lieu, car, malgré les touristes, plan à la main, qui courent les étages et les salles, vous avez le sentiment (quand vous avez expérimenté la visite basique de la première fois) d’avoir traversé les époques (ce que serait bien utile) et de vivre ailleurs pour quelques minutes (heures, en ce qui me concerne).

La magie d’un musée tel que la National Gallery est de pouvoir vous faire admirer des œuvres que vous n’avez vu, jusqu’ici, que dans votre livre d’Histoire de l’Art du lycée (Les Tournesols de Van Gogh – salle 45) ou dans une série télé (le portrait des époux Arnolfini… Desperate Housewives)…

Infos pratiques : Trafalgar Square – ouvert tous les jours 10-18h et vendredi 10-21h. Métros (circle/Jubilee/Northern/Bakerloo/District/Piccadilly) / Bus (9/24/29/176).

Londres, blur et moi !

En partance pour mon pays (l'Angleterre) et une de mes villes préférées (avec Liverpool), Londres, pour assister au concert du groupe de ma vie, Blur, à Hyde Park, en clôture des J.O..... le dimanche 12 août ... je peux vous assurer que mon petit coeur bat plus fort et plus vite depuis mon entrée dans l'Eurostar...

Je vous tiens informés.... Promis :) 

thanks to Flo & Mireia.. LOVE YOU BlurGirls !

My favorite cities : London

The main interest in London for me is Kensington Gardens. Do not laugh at me ! I just adore this Royal Park. It is wonderfully done and I feel like so free and secured over there. At home, again !  I am used to go and walk around the alleys for about 3 hours anytime I am in London. I never forget to pay a visit to Peter Pan statue, my childhood hero and the only boy whom I could have married.

London is such a fantastic city for multiples reasons. One would say that it is multicultural and ethnics that make the singularity of the town. Indeed. But the boroughs are also a great advantage to London. Living in London is a dazzling experience and the more I go, the more I miss being there. Surely, London is very expensive and some areas may be not that entertaining and a pleasure to live by, but I can’t write my paper on that part, as I never experimented that living.

To me, London is sum up to Royal borough Chelsea and Kensington and three districts : South Kensington, Brompton and Chelsea. Call me snobbish ! But my real place is South Ken, way before the French invaded the area. This is my set. I feel like home anytime I am there and I do know perfectly any street of the area. Thus, two of my favorites museums are settled within it : Science Museum and V&A museum

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I am a Waitrose & Sainsbury addict too. I love those two shops and the Waitrose on Cromwell Road is a lovely mall to go to. Moreover, I’ve already mentioned my favorite restaurant in London : Bumpkin South Kensington on Old Brompton Rd.

Anyhow, what I do like the best in London are buses ! I love taking buses in any city I reside ! It may take a bit longer but I enjoy watching through windows and admiring the views. To reach South Kensington, I am a total lover of three bus lines : 9, 10 & 74. I am used to arrive in St Pancras International train station and take bus 10 to go to Royal Albert Hall stopping, or nearby. Or, taking bus 205 to reach Baker Street and take bus 74 to reach Gloucester Station stopping. Ah, Baker Street and Sherlock Holmes… (might be another paper !).

Those three lines allow me to go quite everywhere I want to via connection to others bus lines. I visited London up and down, south to north, east to west… That’s done ! Nowadays, I focus only on my favorites spots and the places my friends live.

Indubitably, one of my first visits is museums ! To be more precise, I would add The National Gallery in first row, then, British Museum, Science Museum, Natural Museum & Victoria & Albert Museum. I could stay a week long walking by the National Gallery and the British Museum.

My second visit would be Kensington Gardens to say hello to my “little friends”, the legendary squirrels. They are so cute and so friendly. Have a seat and whisper a “hey, boy…” and they shall come to you and sit at your feet. Absolutely fabulous ! I don’t have to mention that I am stuck for hours in front of Peter Pan statue, do I ?

Third is, usually, walking from Westminster Cathedral (after sitting for long minutes inside this gorgeous church) to Westminster Abbey to reach the Aquarium, opposite to Big Ben and the House of Parliament. The walking is such an amusement because of the tourists taking photos on the bridge, trying to do the best picture with Big Ben and the view over the Thames toward London Bridge is still the most magnificent I’ve ever felt.

Fourth is meeting my friends somewhere in the city and have long conversation about all and nothing in general. Lately some moved to Shoreditch and Baker Street area, so I am discovering the pleasure to being a tourist again. Of course, I meet some blur fans and they, naturally, organize that reunion nearby Ladbroke Grove and Talbot St. (Rough Trade area !). Lately, the journey (or pilgrimage for some of them) is quite around Hyde Park.

What about shopping ? Yes, I know, for many, London is equal to shopping. Sales period is hectic and overcrowded. The best time for me is Christmas, from end of November to early January. All shops and streets are decorated and the Christmas spirit is all around. Christmas Market in Hyde Park Alleys, Ice Skating area off the Natural and Science Museum,  typical Harrods’s decorations, Christmas Pudding, The Mall, Oxford Street, Kensington High Street, boroughs full of stars and Santa Claus and this incredible feeling that Christmas is just magical. I do have favorites shops but I won’t discuss about them ! I don’t want them to be crowded ! Sorry…

London is most vibrant, funnier, amazing and quite unforgettable place in the world. A few cities really leave this lively feeling to be part of the world and to move on along with it. Apart from New York, Paris and Berlin, I never felt that way anywhere else.

Then, London has a major influence in many matters such as fashion, music, history, policy, etc. it is just the kind of place you would be ecstatic to visit and may stay in. 

The recipes of my grandma and my vision on cooking :

If you ever meet up with me, you would get it ! I like cooking and eating. I am not a real Chef because I have no passion or determination to achieve perfection in cooking, but I love good food. 

I’ve been surrounded with good cookers in my family. Both sides ! My grandmother (mother’s side), my grandfather (father’s side), my father, my aunt (mother’s side) and a few cousins were, and still are, excellent cookers.

They were all different and equal to excellence. Some cook with spices, some do only French basics, and others are elaborating recipes on their own, from Hungarian, Italian, Russian or British cooking.

My grandmother was an excellent cooker and she learnt in her early years. I had started a notebook with the family recipes at age 11 and added through the years the ones she was taught by relatives and my grandfather’s family members. In Périgord, we were used to stay whole Sunday afternoon around the table. Noon was the beginning of the meal and 6 pm the ending. We surely didn’t eat six hours straight, but it last six hours full of discussions, jokes, family stories and Historic purposes. Politic, money and religion were banished from the family table conversation. Nevertheless, some old cousins would put that regular topics up and the arguments were hectic.  Family lunches !

Her notebook is most likely the most treasured material I own from her. Her handwriting is so precious to me and the recipes are everlasting. When I wrote my book upon my village, I put some of her recipes inside, because I thought that cooking is one of the bases of mankind.

Whenever you want to know a country and/or a civilization, you have two ways to do so : History & cooking. You can learn a lot through cooking because people open their kitchens, their way of doing it and sometimes their family secrets. Doing a recipe with someone commonly opens the “souvenir box”. You would say “my aunt used to do that”, “my mom used that veggie” etc. You would mention dead and beloved people or someone you don’t see that often. We share lunches and dinners with people we love(d). Especially in France, we like to share cooking. It’s a real pleasure to invite people you care of, at home for a dinner or a lunch. Whatever you would cook, you will share this bond of this particular moment and remember it later one. When you would eventually meet up, you shall add the menu in the conversation : “I met her last spring, had dinner and she cooked this wonderful lasagna. I still can taste it !”.  

So, yes, basically, I do cook and I am not that bad at all. I learnt from four major persons in my family and I just can’t thank them enough for what they brought to me. Cooking is quite sensual too.

As I am French, I can say that French are obsessive whenever it comes to food and cooking. We (yes, we) all think we are the best in the world. French cooking is well-known to be one of the most interesting and tasty food in the world. But we don’t cook the same way ! French are within their country opponent to someone else’s cooking. Regionalism is probably the main point to observe.

For instance, you can have as many recipes of “Blanquette de veau” (veal stew) than you have of region in France and family ! In my own family, I have four different way of cooking it ! I have the basic of my grandmother, the touch of my father and a bit of my grandfather… not mention my own taste and recipe added !

In France, food and cooking are not topics to discuss. It is very serious and everyone has its own manner and way of thinking about it. Any TV show upon cooking is popular and the comments afterward are hysterical. At the moment, “Topchef”, a famous broadcast TV, concentrates the good and the bad of cooking. Those professional (but one, already eliminated from the show, despite the noticeable talent !) daze me each time I’ve been watching at the show. I do know they’ve been taking classes and learnt how to technically do, although it is still astounding to see how easy it seems to be. Despite the stress of the competition, they look like so easy and have brilliant ideas about stupid vegetables such as parsnip or broccoli ! I feel like a total idiot however I like watching at it !

As far as I’m concerned and apart from French cooking I am fond of Hungarian, Russian & northern Italian cooking. I like also the simplicity of British and Irish foods. One of my favorites restaurants in London (No way, I won’t tell you all my addresses !) is Bumpkin, South Kensington.  It’s all British products and the cooking is divinely tasty. The atmosphere is brilliant and the Chef, outstanding !

Another restaurant I like is in Auvillar, Tarn, France, called “Le Petit Palais”. I went there a couple of times and it was delicious any time. The cooking is simple and quite familial, not expensive and the owner is delicate toward clients.

I post some recipes from my grandmother notebook. Just enjoy doing them and any feedback would be appreciated !

Painting, museums, lovely boys and statues

I am not a painter. I can’t paint. I like doing painting but I am a total idiot when it comes to paint with a part of technical. I did take classes a few years ago, but the teacher was used to stop me and let me sketch due to my lack of motivation. I was imaginative but the technical was a terrible hindrance for me. Then, I just wanted the painting to be close to the greatest artists I worshipped, so it was disenchant any time I was starting a painting.

Nevertheless, I love paintings and watching at them in museum. I could spend my whole time in museums indeed. What I do like in UK is the free access to national museums (excluding temporary exhibitions). For instance, you can go to The British Museum, The Tate (modern or not !) and The National Gallery (one of my favorites in London) anytime and have a look to their astonishing collection without paying a penny. Walking through rooms in The National Gallery is quite comparable to go through Musée d’Orsay and Musée du Louvre, in Paris, you can’t believe to be close to such beauties.

Room 34 at The National Gallery is my favorite spot. It’s mainly Turner’s & Constable’s room (Gainsborough & Stubb too). I could stay sitting in the sofa for hours. I don’t understand how people can walk by and just having a glance at those paintings. Last time I went to the The National Gallery, I was with my best friend, Carol, whom really doesn’t like museums as much as I do. She was surprised by the free access and all those tremendous paintings (she especially appreciated the Stubb’s "Whistlejacket"). We sat in front of Constable’s “The Cornfield” and chatted for a while. It was just a delicious moment.

Room 35, you can also admire Thomas Gainsborough paintings and one of my choices is “Mr and Mrs Andrews”. Gainsborough is a terrific painter. Any of his portrays is so subtle and animate. You could even talk to the characters !

Room 40, I am fond of this Sisley “The Watering Place at Marly-le-Roi”. It is just the most surprising and delicate painting I’ve ever seen. It touches my heart each time I walk by.

 Room 8, I am used to worship this portray from Bronzino “Portrait of a Young Man”. This man always attracted me along with the other portray painting by Bronzino which is settled in Musée du Louvre (room 8 – Denon Aisle – 1^st floor).

Among all the painters I’ve been admiring for years, Turner, Constable, Sisley and Bronzino have not equivalents to me. But I also admire Corot, Raphael and Fantin Latour. In the modern painting, my admiration goes to Soulages and Jasper Johns. As for Soulages, I don’t remember accurately when I discovered his painting but I was astonished by such deep and illuminate black. It shines ! The first souvenir I have from one of his exhibition was in Marseilles, in the Musée Cantini. I was about 16 or 17 years old and stayed about 3 hours sitting in front of his work.

About museums, the choice is rather easier. Apart from The National Gallery, I love British museums such a Victoria & Albert (the fashion dept worth to be visited !), Science and Natural Museums (What a dinosaurs at the Cromwell Entrance !), British Museum (Assyria : Nineveh - Room 9)& Tate Museum (and Modern Tate ; including the London & Liverpool ones). In France, my taste leads me to Musée du Louvre, Musée d’Orsay, Musée Eugène Delacroix and Musée Cluny.

I won’t tell you why I love going to Musée du Louvre on Fridays evening but one of the reasons is that looking around painting and sculpture at night is magic, especially when it’s cold and dark outside, you feel like the only one in the Museum. Of course, you won’t be alone in that museum but, feeling it is rather delightful !

Some departments at Le Louvre are definitely my “objects of desire” : Middle Ages, French & British painting areas, Dutch Painters, & Near Eastern Antiquities (Mesopotamia & Iran).

Musée Cluny is utterly spectacular and sitting in the garden backyard is a real luxury in Paris.

Musée d’Orsay is incredible and the newly Impressionists Department at the top floor can be equaled. Watching to Monet, Fantin Latour, Sisley, Van Gogh, Degas, Manet, etc. is just as magic as it sounds.

Art, and Culture in general, might be quite expensive for most people. I do understand that sometimes you cannot attend to an exhibition in Paris while you live in Marseilles, Perpignan or Toulouse. The train ticket costs, the museum ticket costs and you may need to get a hotel room too. But Internet offers an easy and almost free solution to get Art enter in your life.

Check out the links within the text and enjoy visiting those places. I gave you some clues about my favorites. Which would be yours ?

Last exhibition attended : “Hommage à Delacroix” – Musée Eugène Delacroix, Paris,

Next exhibitions I attend to  :

-          “Degas et le nu”, Musée d’Orsay

-          « Queen Elizabeth II by Cecile Beaton », V&A Museum,

-          New Frontier : l'art américain entre au Louvre. Thomas Cole et la naissance de la peinture de paysage en Amérique, Musée du Louvre.